日本ではいま、糖尿病とその予備軍が2000万人を超え、「糖尿は特別な人の病気」という時代は終わりを迎えています。
なぜここまで増えているのか——その理由は、食生活、文化、生活環境、さらに若者のライフスタイル変化まで、多方向に広がっています。
本記事ではまず、日本人が糖尿リスクを抱えやすい最新データを紹介し、次に、気づかないうちに摂取してしまう“隠れ糖質”の正体を解説します。
さらに、和食文化に潜む意外な落とし穴、運動不足とストレス社会が招く血糖コントロールの悪化、“ゼロカロリー”商品の誤解、専門家がすすめる簡単な予防法、そして増加する若者の糖尿トラブルまで、網羅的に深掘り。読めば、今日からの食生活と習慣が確実に変わるはずです。
日本は“糖尿予備軍大国”？最新データが示すリアルな危機感
日本人に糖尿病が多い理由のひとつが 体質的に太りづらいのに糖に弱い という特徴。
同じ体重増加でも欧米人に比べて血糖値が上がりやすく、インスリン分泌の能力も低いとされています。
さらにデータを見ると、ここ10年でBMIが25以上の割合は微増にも関わらず、糖尿病患者は増え続けています。
つまり「太っていない＝安心」という図式は成り立たないわけです。
ちなみに、コンビニのスイーツ売上は毎年伸び続け、各社が毎週のように新商品を出すほど。
夜のコンビニで期間限定スイーツに吸い寄せられる人が多いのも、ある意味データ通りです。
糖分はどこに潜んでいる？気づかずに摂ってしまう“日常の甘さ”
糖尿リスクを高めるのは、実は「お菓子」よりも 普段の食事に潜む隠れ糖質。
例えば──
・ヨーグルト（加糖）：角砂糖3〜5個分
・ドレッシング（和風/玉ねぎ系）：大さじ2で角砂糖1個分
・惣菜パン：角砂糖6〜8個分
など、意外な食品の“甘さ”は侮れません。
むしろ「ヘルシーっぽい食品」の方が糖が高いケースも多く、
コンビニの「サラダチキンと一緒に甘めのドレッシング」パターンは典型的な例です。
日本人が糖分を摂りすぎる“文化的な理由”とは？
和食は糖質が多いと言われますが、これは砂糖を使う調理法が多いため。
煮物、丼物、照り焼き、つゆ…気づけばいたる所に“甘みの文化”が根付いています。
さらに和菓子は脂質が少ないため「カロリー低そう」と誤解されがちですが、
実際は大福1個でご飯1杯分の糖質があることも。
「和菓子＝ヘルシー」は、もはや都市伝説です。
運動不足とストレス社会が招く“ダブルパンチ”問題
日本はOECD加盟国の中でも 1日の歩数が減り続けている国 のひとつ。
在宅勤務が普及したことで「家から駅までの歩行すらなくなる」人も増えました。
運動不足は血糖値コントロールを悪化させ、ストレスは食欲を増進。
ストレス解消にチョコ、仕事の合間のエナジードリンク…という行動は
実は“血糖値ジェットコースター”の代表例です。
余談ですが、日本は世界的に見ても「エスカレーター文化」が強く、
海外から来た人が「みんな乗りすぎでは？」と驚くこともあるほど。
階段を使うだけで血糖値の上がり方は大きく変わると言われています。
「砂糖ゼロ」「カロリーオフ」の落とし穴は本当にあるのか？
砂糖ゼロ飲料の需要は増え続けており、市場規模はこの10年で約1.7倍に。
しかし、人工甘味料は“ゼロカロリー＝完全に無害”というわけではありません。
・甘味に舌が慣れすぎる
・満足感が得られず、他の食事で過食しやすくなる
・一部の研究では腸内環境への影響が指摘される
など、適量を守ることが必要です。
「甘くないと物足りない舌」になってしまうのが一番の問題と言えます。
専門家が語る“今日からできる”糖尿予防のコツ
医療機関でもよく言われるのが、まず 「甘い飲み物を常飲しない」 こと。
実は、糖尿病のリスクに最も強く影響するのは“液体の糖”と言われています。
清涼飲料水、カフェラテ、スポーツドリンクなどは吸収が速く、血糖値を急上昇させやすいのです。
さらに効果が高いのが、
食後10〜15分の軽い散歩。
これは血糖値の上昇を抑える最も即効性のある習慣として多くの研究で支持されています。
実は増えている！？若者の糖尿トラブルの実態
近年は10〜20代の若年層でも糖尿のリスクが上がっていると言われます。
背景には、
・エナジードリンクの常飲
・夜型生活
・食生活の乱れ
など“現代型の生活スタイル”が深く関係しています。
特にエナジードリンクは1本で角砂糖7〜10個分相当のものもあり、
「眠気覚ましのつもりが血糖値爆上げ」というケースも。
まとめ
日本人が糖尿になりやすいのは、単に「甘いものが好きだから」ではなく、
食文化・生活習慣・体質・ストレス社会などが複雑に絡み合った結果です。
ただし、
✔ 甘い飲み物をやめる
✔ 食後に少し歩く
✔ 隠れ糖質を知る
などの小さな習慣でリスクは大きく下げられます。
無理に我慢する必要はありません。
“賢く付き合う”ことこそ、糖尿予防の最も現実的な解決策なのです。
今回は「糖尿」をテーマにしました。
筆者自身が先日人間ドックで引っかかり、気になって調べたことがきっかけです。
専門的な内容ではありませんが、入り口として適度な分量になっていると思います。
同じように気になっている方も多いはず。お互い、いつまでも健康には気を付けたいですね。
